Лук

История

Лук — это одна из самых древних овощных культур. История лука насчитывает минимум 3000 лет, а его родиной является Средняя Азия и Индия. Благодаря римлянам он попал в Европу, а Христофор Колумб распространил её за океаном. Рисунки лука нашли даже в египетских пирамидах – он являлся также пропитанием для невольников, которые их строили, поскольку эффективно предотвращает распространение эпидемий. 

В Древней Греции и в Древнем Риме лук употреблялся как овощное и лекарственное средство. Считалось, что лук способен давать силу и энергию и поэтому был обязательной составной частью пищи. 

Существует около 700 видов лука, основная часть из которых дикорастущие. Несколько десятков видов лука культивируются как съедобные или декоративные растения. Среди съедобных видов лука наиболее известны репчатый, татарка, шнитт (резанец), лук-порей, лук дикий, лук душистый, лук медвежий (черемша). По вкусовым характеристикам сорта репчатого лука подразделяют на сладкие, острые и полуострые. Окраска верхней чешуи также бывает разной: белой, жёлтой, красно- коричневой или фиолетовой.

Интересные факты

1. Рисунки лука нашли даже в египетских пирамидах. В Раннем Египте лук не только был важным продуктом, но и служил символом поклонения. Древние египтяне поклонялись луку и верили, что круглые кольца и сферическая форма луковицы символизируют вечную жизнь, поэтому с фараонами часто хоронили и луковицы. Их обычно располагали в области таза, грудной клетки, ушей и перед глазами мумий. Луковицы находили прикрепленными к подошвам ног, в то время как цветущие луковицы помещали на грудь. Даже царя Рамзеса IV похоронили, поместив ему в глазницы луковицы.
2. От этого овоща на глаза наворачиваются слезы, потому что в результате химической реакции из лука в воздух высвобождается химическое вещество (лакримоторный фактор), раздражающее глаза. Есть несколько способов защитить себя от слезотечения. Хорошо наточенный нож поможет нарезать лук быстрее и сократить потоки слез. Также лук можно очистить и замочить в воде, чтобы вымыть часть химического соединения или заморозить.
3. Лук обычно используется во многих блюдах для людей, но он токсичен для собак. В нем содержится токсин под названием аллил пропил дисульфид, или Н-пропил дисульфид, который, попав в организм собаки, вызывает распад красных кровяных телец. Это приводит к вторичной аутоиммунной гемолитической анемии, которая в конечном итоге может стать для животного смертельной. Важно знать, что токсин содержится и в обработанном — вареном и жареном луке.
4. Лук эффективно удаляет слабые следы ржавчины с тонких металлических поверхностей, таких как столовое серебро и ножи. Для этого металлический предмет нужно просто поместить в лук и оставить на несколько часов. Луком также можно очистить гриль, который стоит во дворе.
5. Когда-то люди верили, что по луковой шелухе можно предсказать, какой будет зима. Толстая оболочка указывала на суровую зиму, в то время как тонкая означала, что зима будет мягкой. Старая фольклорная примета гласит: «Луковая кожура очень тонкая, грядет мягкая зима. Луковая кожура толстая и жесткая, грядущая зима будет холодной и суровой».
6. Зеленый лук – это проклюнувшиеся ростки. Как и все прочие проростки, они очень богаты активными витаминами и минеральными веществами (особенно железом, каротином и витамином С). Чеснок – это тоже один из видов лука.
7. Популярное блюдо во Франции: луковый суп.

Полезные свойства

1. Сок лука содержит фитонциды – натуральные антибактериальные вещества. 
2. Лук следует потреблять при вирусных заболеваниях – простуде, гриппе, так как в растении содержатся эфирные масла. 
3. Лук используют в пищу при анемии, так как он содержит очень много железа. 
4. Он полезен для сердечно-сосудистой системы, так как содержит калий. Помогает в борьбе с холестерином, поскольку в значительной степени снижает его уровень. А еще оказывает разрежающее действие на кровь, уменьшая тем самым риск венных заторов, снижает кровяное давление и защищает сердце. 
5. Лук стимулирует пищеварительные процессы, устраняет запоры, активизирует обмен веществ, способствует очищению крови, полезен при гипертонии. 
6. Луковый сок используется в качестве средства для улучшения здоровья волос и может помочь при истончении, выпадении волос, зуде и сухости кожи головы, а также от перхоти. В луке содержится много серосодержащих соединений. Они способствуют улучшению процесса формирования кератина для волос, что улучшает их рост